Los minerales traza (o micro elementos), al igual que los macroelementos, están siendo mayormente considerados en la nutrición del camarón, para producir un camarón sano y tener mejores cosechas. Se trata de cubrir con los procesos químicos y fisiológicos que estos nutrientes proporcionan al animal para un crecimiento normal, mayor resistencia a las enfermedades y mejor capacidad inmune. Implica la ingestión, la digestión, la absorción, el transporte de nutrientes y la eliminación de los desechos. Los recursos naturales de los estanques, bajo las actuales prácticas de cultivo intensivo, no proporcionan toda la nutrición requerida por el camarón, de allí que debemos ofrecerla desde afuera en la cantidad y calidad necesarias.

Los iones Ca²⁺, Na⁺, K⁺ y Cl¯ han sido mayormente investigados para entender la condición eurihalina del camarón, sus mecanismos de regulación osmótica/iónica y cómo el crustáceo establece el balance acido-base. Tomando como referencia una información de la FAO, en este artículo se hace una revisión de las funciones que los micro elementos Zn²⁺, Mg²⁺, Cu⁺ y Se²¯ desempeñan en la vida del camarón.

El Zn²⁺ es componente de una gran variedad de metaloenzimas, siendo la anhidrasa carbónica la que cataliza la conversión del CO2 y H2O a bicarbonato (HCO3¯) + p⁺. Este ion divalente también participa de la fosfatasa alcalina, responsable de eliminar grupos fosfatos de moléculas como nucleótidos y proteínas. El Zn²⁺, junto al Cu⁺, participa en la acción de la SuperÓxido Dismutasa (SOD), una enzima vinculada con el sistema inmunológico del camarón. El Zn²⁺ es vital en el metabolismo de lípidos, proteínas y carbohidratos, siendo activo en la síntesis y metabolismo de ácidos nucleicos ARN y proteínas.

El Cu⁺ es un ion de transición (cuproso y cúprico), que está vinculado a varios sistemas enzimáticos de oxidación-reducción. El Cu⁺ es un componente de la SuperÓxido Dismutasa (SOD) y de la amina oxidasa (proteína con cobre). Este metal liga el oxígeno de la hemocianina para la respiración celular. De darse una excesiva presencia de Cu⁺ como metal de transición por un lado, y por otro la liberación de Cu⁺ por fragmentación del grupo hemo de la hemocianina y la disminución de la capacidad antioxidante enzimática por mala alimentación, el resultado es el daño celular y la pérdida de poder inmunológico.

El Mg²⁺ es activador de las enzimas que participan en la transferencia de grupos, como la fosfato transferasa y fosfato deshidrogenasa, que están relacionadas con el ciclo del ácido cítrico, incluyendo fosfatasa alcalina y hexoquinasas. Estas últimas transfieren fosfatos desde una molécula de alta energía a otra, que actuará como aceptora de este fosfato. El Mg²⁺ y el Zn²⁺ actuan como cofactores de varios sistemas enzimáticos y son esenciales para el metabolismo de los carbohidratos. Fig. 1.

Fig. 1 El Mg²⁺ ingresa al citoplasma para activar enzimas en la mitocondria y el núcleo.

El Se²¯ interviene como cofactor de la enzima Glutatión Peroxidasa (GSH). Fig. 2. Esta enzima es defensora antioxidante de todos los tejidos y con los tocoferoles protege de la peroxidación lipídica, los ácidos grasos poliinsaturados presentes en las membranas celulares.

Fig. 2 Ciclo de oxidación – reducción del glutatión (GSH). Una molécula de H2O2 es reducida a 2 de agua, mientras que 2 GSH son oxidadas por medio de una reacción catalizada por la Se-enzima.